Si usa, tra l’altro, per le perizie su cose o persone destinate a modificarsi, come i veicoli coinvolti o lo stato di un luogo, e per la testimonianza di chi potrebbe non essere disponibile in seguito.
La persona offesa non può chiederlo direttamente, ma può sollecitare il pubblico ministero a promuoverlo (art. 394 c.p.p.) e, se si procede, partecipare con il proprio difensore e i propri consulenti. La prova così formata vale nel processo come se fosse stata raccolta in dibattimento.
